Le attività dell’uomo, in particolare i trasporti, sono in parte responsabili dei problemi associati all’effetto serra e quindi del surriscaldamento della terra.

Un azione fondamentale nel breve termine consiste nell’utilizzo di carburanti alternativi per la riduzione delle emissioni di gas a effetto serra. In senso più generale l’obiettivo di Biogasmax è quello di sviluppare mezzi di trasporto alternativi e convenienti con una politica globale per il miglioramento della gestione e dell’utilizzo dei rifiuti e del trasporto urbano.

In termini di fabbisogno energetico, l’Unione Europea diventa gradualmente sempre più dipendente dai carburanti fossili importati. Questa complessa situazione porta a significativi rischi ecologici e economici per la società, come:

• La domanda energetica è in costante aumento,
• Il petrolio proviene da zone politicamente instabili,
• I prezzi del petrolio sono in aumento,
• Le risorse sono limitate,
• I gas a effetto serra emessi dai carburanti fossili contribuiscono ai cambiamenti climatici.

La Commissione Europea sta tentando di risolvere questi problemi attraverso una serie di iniziative, di cui molte sono focalizzate sul settore dei trasporti, che è quasi del tutto dipendente dal petrolio. In questo contesto, la Commissione ha lanciato un bando per i progetti che si concentrano sui biocarburanti (Biofuel Cities - Città a biocarburanti).

Ogni anno la combustione dei carburanti fossili (benzine, gasolio, cherosene, gas, …) disperde oltre 3 miliardi di tonnellate di CO2 nell’atmosfera. L’utilizzo del biogas come carburante (biometano) consente di annullare le emissioni dei fumi nell’atmosfera e di ridurre in modo significativo l’inquinamento acustico. Le miscele più nocive per l’ambiente (particolato, idrocarburi non derivanti dal metano) sono assenti, quando si impiega il biometano. Ad esempio con il biometano impiegato come carburante per gli autobus si ha una riduzione del 95% del particolato, del 99% dei composti a base di zolfo e del 70% degli ossidi d’azoto rispetto agli autobus diesel.

Il progetto europeo Biogasmax crea una rete formata dalle diverse sperimentazioni legate al biogas sul territorio europeo. Con l’obiettivo di condividere le esperienze in termini di migliori pratiche nella gestione del trasporto urbano.

Il progetto integrato BIOGASMAX ha come obiettivo quello di intervenire sui problemi delle città associati all’inquinamento dell’aria, all’inquinamento dell’acqua e alla gestione dei rifiuti.

A questo scopo, l’intervento viene operato utilizzando un meccanismo virtuoso in cui il biogas è prodotto da diversi rifiuti che le città sono tenute a gestire.

Durante questo processo, BIOGASMAX si concentra sul monitoraggio dell’impatto economico ed ambientale al fine di produrre carburante per i trasporti senza danni per l’ambiente.

I progetti di ricerca e di sviluppo proposti nel quadro di BIOGASMAX sono strettamente legati ai quattro campi principali d’attività tecniche riportati di seguito:

• Produzione di biogas dai diversi rifiuti;
• Raffinazione del biogas per ottenere un carburante di elevata qualità;
• Distribuzione per il settore dei trasporti e l’immissione nella rete del gas naturale;
• Utilizzo neiveicoli per aumentare il numero di veicoli con alimentazione a biometano.